Barney Oldfield’s Ford

Dit schilderij van een onbekende kunstenaar is een eerbetoon aan de pionierende Amerikaanse coureur en “halfgod” Barney Oldfield. Berna Eli Oldfield (1878-1946) was een racelegende en een blijvend symbool van snelheid en vermetelheid in Amerika. Het gezegde “Wie denk je wel dat je bent, Barney Oldfield?” wordt tot vandaag de dag gebruikt en zijn legende leeft nog steeds voort. Hij behoorde tot het rumoerige en opwindende tijdperk van Teddy Roosevelt, de Keystone Cops, five cent bier, derby’s, Ragtime bands en de drooglegging van America. Oldfield begon als succesvolle wielrenner maar stapte in 1902 over naar het racen met automobielen. Hij was de eerste mens die de snelheid van 96km (60 miles) per uur haalde op een racebaan. De onbekende schilder laat Oldfield hier racend zien in zijn eigen Ford No. 999 Racer uit 1902. Wellicht is dit het moment dat hij op 20 juni 1903 bij de Indiana State Fairgrounds voor het eerst 96km (60 miles) per uur behaalde op een circuit. De toeschouwers in de achtergrond, de “eat my dust”- uitbeelding en Oldfield’s racebril doet vermoeden dat hij met een zeer hoge snelheid aan het racen is. Geschiedenis in de maak!