Parijs-Madrid 1903

Beim Rennen Paris-Madrid im Jahr 1903, dem letzten bedeutenden und zugleich verheerendsten Rennen auf offentlichen Strassen, gingen 216 Teams an den Start. Fahrer und Mechaniker waren vollstandig fur alle Reparatur- und Wartungsarbeiten an den Autos wahrend des langen Rennens verantwortlich und durften dabei ausschliesslich die mitgefuehrten Werkzeuge und Ersatzteile verwenden. Jegliche Hilfe von aussen, in welcher Form auch immer, war bei Strafe der Disqualifikation strengstens untersagt. Wahrend des ersten Laufs des Tages, nach 320 km, fuhren Marcel Renault und Leon Thery Seite an Seite, als Renault auswich, dann gegen einen Baum prallte und schliesslich an seinen Verletzungen starb; sein Mechaniker wurde ebenfalls schwer verletzt. Der Tod von Marcel Renault war ein schwerer Schlag fur die franzosische Automobilindustrie. Die beiden Bruder Marcel und Louis hatten 1898 das Renault-Werk in Billancourt gegrundet. Am Ende des Tages erreichten nur 38 der 216 Starter innerhalb des Zeitlimits Bordeaux. Angesichts der entsetzlichen Zahl von Unfallen nach nur einem einzigen Renntag untersagten die franzosischen und spanischen Behoerden weitere Rennen.