Exposition Mercedes-Benz voitures de course des annees 1950

Dans le prolongement de l exposition reussie Silver Arrows 1934 - 1939 en 2012, le Musee Louwman presente, en etroite collaboration avec Mercedes-Benz Classic a Stuttgart (D), pendant les mois d ete (du 7 juillet au 2 septembre), une exposition retrospective consacree aux legendaires voitures de course Mercedes-Benz des annees cinquante. Les sept vehicules uniques representent l une des periodes les plus heroiques de l histoire du sport automobile.

Tous ces vehicules meritent une place dans l histoire du sport automobile, mais pour les Pays Bas, la W 196 R portant le numero 8 est entouree d une aura toute particuliere.

En 1955, le champion du monde de F1 en titre Juan Manuel Fangio remporta avec cette voiture le Grand Prix des Pays-Bas a Zandvoort avec seulement 0,3 seconde d avance sur Stirling Moss, qui un mois plus tot avait signe au volant de la 300 SLR la desormais legendaire victoire dans l eprouvante Mille Miglia. Des images filmees de ces courses accompagnent les vehicules exposes.

Probablement la voiture la plus precieuse au monde, la 300 SLR 'Uhlenhaut Coupe', est visible pour la premiere fois aux Pays-Bas. La 300 SLR Uhlenhaut (W 196 S) n a jamais participe a une course officielle, mais elle est consideree comme la toute premiere supercar de son epoque : une voiture de Grand Prix pour 2 personnes, dotee d un toit et de portes papillon, basee sur l extremement performante W 196 R de Formule 1. La voiture etait utilisee comme vehicule de service par son concepteur, l ingenieur Rudolf Uhlenhaut, et atteignait une vitesse de pointe de pres de 300 km/h : pour l epoque, c etait plus que sensationnel.

Tout aussi particulier est le « Blauwe Wonder », le transporteur qui fut construit en 1955 specialement pour le transport de voitures de course, ou pour assurer un service rapide lors des courses d endurance ; base a la fois sur la 300 S et la 300 SL, cette voiture de service ultime, avec une vitesse de pointe de 170 km/h, est le transporteur de voitures de course le plus rapide jamais construit.

Vehicules uniques

Lexposition Silver Arrows, Mercedes-Benz Racing cars of the 50s presente des monoplaces de Formule 1 et des voitures de sport qui ont remporte non seulement des Grands Prix mais aussi des courses routieres dendurance comme la Mille Miglia, la Targa Florio et Le Mans. Le lien entre les voitures de course et les modeles de serie est etabli par deux modeles 300 SL a portes papillon : la voiture de course W 194 de 1952 et le modele de serie W 198 qui en est derive.

Un par un, ce sont des vehicules avec une histoire importante dans le sport automobile international, avec lesquels des pilotes comme Juan Manual Fangio, Stirling Moss, Karl Kling et Hans Hermann ont remporte de nombreuses courses.

Les automobiles de cette exposition temporaire sont sans exception des pieces majeures de la collection permanente de Mercedes-Benz Classic a Stuttgart (D).

La collection permanente du musee est egalement accessible pendant l exposition. Elle retrace l histoire de l automobile sous toutes ses formes et a travers toutes les epoques. Plus de 250 voitures de plus de 100 constructeurs offrent un panorama des differentes formes de carrosserie et des innovations technologiques, en particulier du siecle dernier. Cette histoire est en outre illustree par une vaste collection d art composee notamment d affiches, de sculptures, de trophees et de peintures.