Barney Oldfield’s Ford

Cette peinture d’un artiste inconnu est un hommage au pilote américain pionnier et « demi-dieu » Barney Oldfield. Berna Eli Oldfield (1878-1946) était une légende de la course et un symbole durable de vitesse et d’audace en Amérique. L’expression « Pour qui te prends-tu, Barney Oldfield ? » est encore utilisée aujourd’hui, et sa légende perdure toujours. Il appartenait à l’époque bruyante et exaltante de Teddy Roosevelt, des Keystone Cops, de la five cent bier, des derbys, des orchestres de ragtime et de la prohibition en America. Oldfield commença comme cycliste couronné de succès, mais passa en 1902 à la course automobile. Il fut le premier homme à atteindre la vitesse de 96km (60 miles) par heure sur un circuit. Le peintre inconnu montre ici Oldfield en pleine course dans sa propre Ford No. 999 Racer de 1902. Il s’agit peut-être du moment où, le 20 juin 1903, sur les Indiana State Fairgrounds, il atteignit pour la première fois 96km (60 miles) par heure sur un circuit. Les spectateurs à l’arrière-plan, la représentation « eat my dust » et les lunettes de course d’Oldfield laissent penser qu’il roule à une très grande vitesse. L’histoire est en train de s’écrire !