Killing Pace

E. Pryson, un artiste dont on sait peu de choses, a réalisé une lithographie qui renvoie à la vanité et au memento mori (des leitmotivs bien connus de l’art occidental). Le symbole de la vanité est une tête de mort. La place dominante accordée à une tête de mort à l’avant de l’automobile suggère que le couple au volant va à la rencontre de son destin inévitable. La vanité symbolise le caractère éphémère de la vie, la futilité du plaisir et la certitude de la mort, et ainsi la nullité de l’ambition et des désirs terrestres. Le monsieur au volant est davantage préoccupé par le fait de boire son champagne que par la conduite de son automobile. La dame à ses côtés est manifestement trop ivre pour s’en soucier. La lithographie laisse supposer qu’il s’agira peut-être de leur dernière promenade d’agrément dans la vie. Memento mori signifie littéralement en latin « souviens-toi que tu vas mourir », et le titre de la lithographie, « Killing Pace », prédit clairement leur avenir. La lithographie a été réalisée par la Continental Coloring Company à Chicago et souligne les dangers de boire et de conduire une automobile. La lithographie est remarquablement encadrée dans un cadre noir avec un ruban rouge et évoque quelque peu un faire-part de décès. Le cadre a été réalisé sur commande par le Keiser Art Studio à Chicago.