Marius Rossillon, connu sous le nom d’O’Galop, était un artiste et caricaturiste français. Il est surtout connu pour avoir créé Bibendum, également appelé le bonhomme Michelin, mascotte officielle du fabricant de pneumatiques. O’Galop réalisa sa première publicité pour Michelin en 1898 et continua à créer pour l’entreprise des affiches mettant en scène Bibendum jusqu’en 1911. Il fut également un pionnier de l’animation et réalisa une quarantaine de films d’animation entre 1910 et 1927.

De roi de la bière à bonhomme Michelin

Le dessinateur O'Galop avait initialement créé cette affiche pour une brasserie allemande, en représentant un roi corpulent levant une chope de bière. La brasserie refusa le projet. Mais lorsque les frères Michelin découvrirent l'esquisse, ils y virent aussitôt un petit bonhomme fait de pneus automobiles. En effet, dès 1894, lors d'une exposition à Lyon, André et Édouard Michelin avaient remarqué une pile de pneus qui, avec un peu d'imagination, ressemblait à un bonhomme sans bras. Ils achetèrent le dessin d'O’Galop et lui demandèrent de transformer le roi en bonhomme Michelin. L'idée était que le pneu Michelin « boit » sans effort tous les obstacles de la route. C'est ainsi que naquit le célèbre bonhomme Michelin.