Duesenberg Bremsvorsprung

Rode auto met beige wielen en dakje in glimmende showroom

Zwarte auto met witte banden vanaf de zijkant in zwarte studio

Zwart-wit portret van man in pak voor een muur

Rode Duesenberg auto met witte wielen en open dak op een parkeerplaats in groene woonwijk

August und Frederick Duesenberg, auch bekannt als Augie und Fred, haben ein Problem. Die Rennen laufen gut, aber die Geschaefte schlecht. Seit 1922 wollen sie den Automarkt im wahrsten Sinne des Wortes bereichern. Mit dem sehr luxurioesen Duesenberg Model A zeigen sie, wie sie mit ihrer Erfahrung im Rennmotorenbau den idealen Antrieb fuer einen geschmeidigen Grand Tourer schaffen koennen.

Mit dem allerersten Einsatz von hydraulischen Bremsen an allen vier Raedern ist das Auto seiner Zeit weit voraus. Die neue Technologie ist jedoch teuer, und das Auto bekommt im wahrsten Sinne des Wortes mit dem Gesetz des bremsenden Vorsprungs zu tun. Aufgrund der muhsamen Produktion von nur 650 Stueck steuern die Brueder auf einen Bankrott zu.

Die Bruder werden 1926 von Erret Lobban Cord gerettet, dem Eigentumer von Cord und Auburn. Erret glaubt an das Luxuskonzept von Duesenberg. Das Unternehmen soll die Entwicklungen unbedingt fortsetzen. Augie widmet sich von nun an dem Bau von Rennmotoren, wahrend Erret Fred die Leitung des Autofwerks ubertragt und ihm einen Auftrag gibt: Baue das luxurioseste Auto der Welt. Und so geschieht es. Fred steckt seine gesamte Energie in das neue Modell J. 1928 ist es fertig. Der jungste Duesenberg ubertrifft alles. In einem Land, in dem ein Arzt 3.000 Dollar im Jahr verdient, kostet das Modell J nicht weniger als 8.500 Dollar.

Schwarzes auto mit weissen reifen von der seite in schwarzem studio

Duesenberg Modell J Limousine-Landaulette Thronwagen

Aber das ist nur fur das Fahrgestell. Der endgultige Preis liegt zwischen 13.000 und 19.000 Dollar. Ein einzelnes Exemplar wird sogar fur 25.000 Dollar verkauft. Dafur bekommt man ein Auto mit 265 PS und Hightech an Bord: eine Warnleuchte, die alle 700 Meilen anzeigt, dass das Ol gewechselt werden muss, eine Leuchte, die alle 1400 Meilen anzeigt, dass die Batterie uberpruft werden muss, und eine Bijur Pumpe, die automatisch alle 75 Meilen die Schmierstellen des Fahrgestells schmiert.

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Mit diesem Auto moechtest du dich in Manhattan sehen lassen. Dein Erfolg auf Raedern. Das Gesetz des hemmenden Vorsprungs ist besiegt. Murphys Gesetz aber noch nicht. 1929 bricht die Boerse ein, und der Verkauf des Model J stuerzt mit ab. Trotzdem haelt sich Duesenberg ueber Wasser, dank der Jetset aus Hollywood und dem europaeischen Adel. Clark Gable, Greta Garbo, James Cagney, Mae West, der Herzog von Windsor, Koenigin Maria von Jugoslawien, Alfons der Achte von Spanien und, ach ja, Al Capone. Der rumaenische Prinz Nikolaus kauft gleich drei. Und alles ist moeglich: verlaengert, verkuerzt, in jeder denkbaren Farbe und mit jeder Innenausstattung. Man moechte sich damit sehen lassen. Das Image von Duesenberg steht ueber jeder anderen Marke.

Rotes Duesenberg Auto mit weissen Raedern und beigem Verdeck Seitenansicht im roten Studio

Duesenberg Modell SJ Lagrande Dual-Cowl Phaeton

Duesenberg kann weitermachen. Im Mai 1932 stellt Fred Duesenberg das Modell SJ vor, einen aufgeladenen J mit 320 PS. Erkennbar an den vier Auspuffrohren, die aus den Flanken des Motors nach aussen fuehren. Ein so ikonisches Design, dass Erret Cord es vorsichtshalber als Markenzeichen eintragen laesst. Bisher erreicht ein schnelles Serienauto eine Hoechstgeschwindigkeit von 160 km/h, aber ein Duesenberg Model SJ erreicht dieses Tempo in 17 Sekunden und faehrt weiter bis 225 km/h.

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Aber dann geht es doch schief. Zwei Monate spaeter wird das Auto Fred zum Verhaengnis. In seinem Duesenberg Murphy SJ kommt er von der Strasse ab. Den Unfall ueberlebt er, aber die darauf folgende Lungenentzuendung nicht. Und damit erlischt auch der Motor des Unternehmens. Seine Fuehrungsrolle wird von seinem Bruder Augie uebernommen, aber Duesenberg Inc. kann sich nicht halten und geht 1937 in Konkurs.

Dennoch ist die Marke mit dem amerikanischen Kulturkreis verbunden, unter anderem durch das Wort "doozy". Es wird bisweilen verwendet, um auszudrucken, dass etwas von unschatzbarem Wert und hoher Qualitat ist. Auch die Duesenbergs selbst bleiben ziemlich doozy. 2018 erzielt ein Model SSJ (einst im Besitz von Gary Cooper) 22 Millionen Dollar. Das Louwman Museum zeigt einige der ikonischsten Modelle von Auburn, Cord und Duesenberg. Fur Liebhaber, die mehr von diesen Marken sehen mochten, gibt es das Auburn Cord Duesenberg Automobile Museum in der Stadt Auburn.