100 ans MG

Le week end des 3 et 4 juin, la marque britannique de voitures de sport MG fetera son 100e anniversaire au Louwman Museum.

Notre propre MG TC Police Car sera rejointe ce week end par les MG des clubs MGTTO, MGCC et MGATO. Nous attendons plus de 40 exemplaires exceptionnels dans et devant le musee, dont la remarquable MG VA de Cecil Kimber, le fondateur de MG.

Comment tout a commence

Cecil Kimber etait le fondateur de la marque automobile MG. Il a concu, construit et vendu ses premieres voitures en 1923 sous le nom MG Super Sports Morris. La toute premiere vente enregistree de cette MG, equipee d une carrosserie du carrossier Raworth, a eu lieu en aout 1923. L acheteur etait Oliver Arkell, membre de la famille de brasseurs Arkell de Swindon, UK. La facture originale est toujours en possession de l Early MG Society. En 1923, les premieres publicites MG sont egalement apparues dans les journaux et les magazines.

L histoire commence pourtant des 1921, lorsque Cecil Kimber fut embauche comme sales manager au Morris Service Centre a Oxford, l entreprise dirigee par le pionnier anglais de l automobile, Lord Nuffield. Kimber, enthousiaste, fit rapidement equiper les Morris Oxford standard d une nouvelle carrosserie et d un moteur plus rapide. Les modeles etaient alors encore dotes de la calandre arrondie dite bullnose.

En 1924, Cecil Kimber devint directeur general et la production, surtout de voitures de sport, connut un essor rapide. En 1925, il remporta la Land's End Trial avec sa MG speciale Kimber Chummy Special. La voiture fut baptisee Old Number One, meme si ce n'etait pas la premiere MG vendue. Ce vehicule immatricule FC 7900 se trouve aujourd'hui au British Motor Museum a Gaydon, Royaume-Uni.

Les ventes augmentent

En 1927, la Flatnose, la nouvelle calandre caracteristique MG, fut montee sur les nouveaux modeles. Lors du London Motor Show, les premiers modeles 6 cylindres furent presentes. Lentreprise se developpa et demenagea en 1929 dOxford a Abingdon on Thames. Cest la que la production fut lancee sous le nom MG Car Company. Depuis Abingdon, les celebres voitures de sport ornees du symbole octogonal sortirent des chaines de production pour conquerir le monde entier.

Le nom de marque MG est a l origine une abrevation de Morris Garages. Comme les ventes de grosses voitures stagnaient, l entreprise s est specialisee dans la fabrication de petites voitures de sport abordables comme la M-Midget, qui s est tres bien vendue.

coureurs mg

A partir de cette periode, MG remporta de nombreuses victoires en course dans la categorie legere. La MG-K3 connut un grand succes lors de la celebre Mille Miglia de 1933, avec une premiere et une deuxieme place au classement general. Le logo de lentreprise a cette epoque etait donc MG Safety Fast .

Dans le departement special consacre a la course, on produisait egalement des voitures destinees a battre des records de vitesse. En 1957, le celebre pilote Sterling Moss a battu le record du monde existant sur les lacs salés aux Etats-Unis avec la MG EX-181. La voiture, equipee d un moteur de 1,5 litre, a atteint une vitesse de pointe de 254 mph.

Avant et apres la Seconde Guerre mondiale

De 1935 jusqua la Seconde Guerre mondiale, des voitures plus grandes (berlines) furent de nouveau construites. Cecil Kimber na malheureusement pas connu le succes d apres guerre de sa marque MG : il perdit la vie en novembre 1945 dans un grave accident de train. Juste apres la guerre, la production reprit avec la MG-TC, la premiere voiture de sport europeenne exportee dans le monde entier. Ce fut un modele particulierement populaire en Amerique, qui fut egalement a l origine de l organisation du premier Grand Prix des Etats-Unis a Watkins Glenn.

La serie T-type fut produite jusqu en 1955. Ensuite, MG commenca a construire la MGA selon la methode traditionnelle avec une carrosserie separee sur un châssis en echelle. De ce elegante voiture de sport, produite jusqu en 1962, 101081 exemplaires furent vendus au total. La MGA fut remplacee par la MGB, la premiere voiture de sport abordable avec une carrosserie autoporteuse. Ce modele connut un grand succes dans le monde entier. Sa production dura 19 ans et, au total, 512112 exemplaires furent vendus dans diverses versions. Jusqu a la fin, en 1980, 850000 MG furent produites a Abingdon. La derniere MGB sortie de la chaine de production se trouve aujourd hui dans un petit musee MG a Abingdon on Thames, UK.

Marque d Amitie

Partout dans le monde, des clubs d amis de MG se sont formes et se forment encore pour encourager la preservation et la restauration de la marque MG. Les Pays-Bas comptent trois clubs MG, chacun avec sa propre identite : MG Car Club Holland pour tous les types de MG, MG A-Type Owners Holland pour les proprietaires de MGA et M.G. T-Type & PreWar Owners Holland pour les proprietaires de MG produites jusqu en 1955 inclus. La devise commune MG the Marque of Friendship est toujours d actualite apres 100 ans.

Apres 1980

La marque MG a change de proprietaire pas moins de huit fois au cours des 100 dernieres annees. Apres une periode de 12 ans sans production de voitures, MG a repris en 1992 avec la fabrication de la MG-RV8. Le nom de la marque est notamment passe entre les mains de BMW (MGF et MGTF) et du MG-Rover-Group, le dernier proprietaire anglais. En juillet 2005, la marque, y compris toute la chaine de production, a ete vendue au constructeur chinois Nanjing Automobile Group.

Apres une fusion avec le plus grand constructeur automobile chinois SAIC, la MG6 est arrivee sur le marche en 2001, le premier modele de serie a etre de nouveau exporte en grand nombre dans le monde entier. SAIC produit actuellement principalement des voitures familiales et des SUV a motorisation electrique, mais lentreprise travaille egalement a nouveau sur la conception dune voiture de sport.

MG 100 ans

En 2021, le concept car MG Cyberster, presente a la presse mondiale sous la devise The Future is Arriving, annonca une nouvelle voiture de sport electrique pour celebrer le centenaire de MG. Lorsque la production de cette superbe budget electric sports car demarrera en 2023, MG redeviendra une marque de voitures de sport tournee vers l avenir.

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