Une femme recherche la voiture classique de ses reves - partie 2

Dans le premier episode, je racontais, en tant que jeune « poor mans Bugattiste », les preparatifs et la recherche de ma voiture de reve. Le lecteur a compris quil sagit dune petite voiture de course davant guerre, dorigine francaise.

Sur le circuit de Zandvoort, j ai eu l occasion ideale de voir en vrai plusieurs voitures du type que je convoite et de les voir en action. Et, presque mieux encore, de pouvoir vivre le vrai travail sur le circuit en tant que passager.

Les Bugatti (oui, oui !) dans lesquelles j ai roule sont malheureusement inaccessibles pour une jeune journaliste automobile, mais plusieurs autres marques m ont vraiment seduite. Les Riley anglaises sont bien sur de veritables demons de vitesse, mais des marques francaises comme Amilcar, Salmson (« Samilcar ») exercent sur moi une attraction encore plus forte.

Dautres comme BNC et Rally (dailleurs aussi francais) sont vraiment geniales, mais simplement trop rares et relativement cheres.

Mon choix etait fait, je pouvais donc me mettre au travail. Ce serait une Amilcar, finalement preferee a une Salmson, et il en fallait une qui soit en grande partie prete afin que l on puisse en profiter immediatement, donc pas un projet sans fin. C est bien d avoir un plan, mais comment le mettre en oeuvre ? Par ou commencer et comment continuer ?

Tout d abord, il y a les recherches sur les sites internet evidents comme Prewarcar et dans divers magazines, comme La Vie de l Auto. Les sites francais comme leboncoin sont aussi tres pratiques, car je cherchais tout de meme un cyclecar francais. J aime bien aller directement voir quelque chose et le premier candidat que mon pere avait trouve pour moi etait une Amilcar CC tres particuliere. Mon pere m a d ailleurs enormement aide. Je ne parle pas encore bien francais et, pour chercher une voiture francaise ou faire des recherches en France, il faut en fait quelqu un qui parle la langue. Mais pas seulement. Avec le francais du lycee, on ne va pas loin, car on n y apprend pas comment on dit arbre a cames ou vilebrequin en francais ! Continuer a etudier a donc son utilite. Comme vous pouvez le lire ci dessous, la premiere Amilcar qui entrait en ligne de compte etait un ovni dans le lot. Trouvee via Leboncoin, je ne voulais au depart rien savoir de cette Amilcar. C etait un modele precoce du debut des annees vingt avec un moteur d environ 900 cm3. Je voulais une CGS ou CGSs bien virile et pas une demi voiture qui ressemblait a un panier pour chien sur roues. A y regarder de plus pres, je l ai finalement trouvee plutot amusante comme petite voiture et le prix etait tres avantageux. Entre temps, je m etais d ailleurs rendu compte que mon budget n etait malheureusement pas suffisant pour une belle CGS ou CGSs.

Mon pere et moi avions failli partir pour la region de la Loire et le rendez vous etait deja pris pour aller voir « le panier a chien ». Bien sur, nous nous etions renseignes en detail au prealable et, avec le livre Amilcar que nous avions achete, nous avons longuement reflechi. La bible des Amilcar ("Amilcar" de Fournier et Burgess Wise, edite par Dalton Watson) nous a ete tres utile.

Il faut bien sur toujours etre tres vigilant face aux « faux » et partir bien prepare. Avec toutes les informations que nous avions recues de la CC, nous avions tout de meme des doutes. Tu demandes evidemment l avis de plusieurs connaissances qui en savent (encore) plus. Les avis sur cette CC etaient partages. Les « connaisseurs » avaient eux aussi des doutes, mais beaucoup d autres trouvaient que c etait tout de meme un exemplaire particulier. La decision doit au final etre prise par l acheteur potentiel, et le ressenti disait qu il y avait quelque chose qui n allait pas tout a fait. « Le petit panier pour chien » aurait ete une voiture d essai de l usine, d ou la carrosserie qui en principe n aurait pas du s y trouver. Nous avions aussi des doutes sur la vitesse maximale annoncee de 110 km/h ! Avec trop de doutes et tout de meme l envie d avoir quelque chose de mieux, j ai finalement laisse passer ce jouet. Avec le recul, cela s est revele etre une tres bonne decision.

Mon pere et moi pouvions donc nous remettre au travail. De nombreuses Amilcar ont defile et nous avons appele tous les vendeurs pour leur demander en detail des precisions. Il s avere que meme pour les Amilcar moins connues, beaucoup de choses ne collent pas et qu il faut etre extremement prudent. Apres tout, c etaient des voitures sportives qui, a l epoque, etaient conduites avec style et il arrivait donc regulierement que quelque chose casse. Il peut par exemple tres bien se faire que vous ayez trouve une Amilcar dont le pont arriere et/ou la boite de vitesses provient d une vieille Citroen. Ou un chassis raccourci, dont il faut se mefier tout particulierement en vue de l obtention d une immatriculation neerlandaise. Le RDW n approuvera absolument pas un chassis raccourci, ce qui signifie... PAS d immatriculation. Et si cela a ete refuse aux Pays Bas, cela vaut aussitot pour tous les autres pays de l UE.

Parfois il faut simplement passer a l action et monter dans la voiture pour aller voir tout cela en vrai. Un jour, il y avait une CS sur notre route et nous avons pu bien l examiner et meme faire un petit trajet avec. La encore, il est apparu que beaucoup de choses sur cette voiture n allaient pas, et tout cela s est revele etre tres instructif. Le resultat final que je peux deja devoiler en vaut vraiment la peine !

A un certain moment, je suis aussi tombe sur un projet Salmson, meme si cette marque ne figurait plus sur ma liste restreinte. Tres interessant, car il s agissait d un type VAL GS avec deux arbres a cames en tete. Nous voulions quand meme en savoir un peu plus. Apres beaucoup de reflexions, de recherches et de discussions avec des connaissances et le proprietaire actuel, nous avons appris enormement de choses sur cette voiture. Par exemple qu il faut toujours regarder tres attentivement toutes les photos actuelles et les comparer avec des photos de voitures d autrefois. Mais aussi tenir compte de l endroit ou les photos de cette GS avaient ete prises. Quand il s est avere qu il y avait encore d autres Salmson chez ce marchand, et qu il faisait aussi de la publicite ailleurs pour des pieces detachees, nous avons eu le sentiment que cet homme reconstruisait des voitures a partir de nombreux elements, et qu il ne proposait donc pas non plus de voitures originales. Ces problemes et d autres encore seront largement abordes dans mon prochain et dernier rapport.

Texte de Rosemarijn Atalante Veenenbos ("CRANKHANDLEBLOG") et

Redaction Louwman Museum