Une femme cherche la voiture classique de ses reves - partie 3

Voici la derniere partie de cette trilogie. Comme dans tout conte de fees, tout se termine bien !

La recherche continue. Je suis tombe sur un chassis de Salmson VAL3, un cyclecar avec un petit moteur a deux arbres a cames en tete ! Mais il semblait avoir ete remonte plus tard a partir de pieces detachees. La duree et la frequence avec lesquelles quelque chose est propose peut parfois aussi etre un signal et s averer une lecon pour l avenir. Je n ai donc pas achete la Salmson VAL3.

Dun collectionneur et bricoleur chevronne dAmilcar/Salmson, jai recu des conseils et des informations tres utiles, ainsi que de nombreux bons avis que jai vraiment pris a coeur. Le vendeur me conseillait entre autres de ne jamais se lancer dans un projet quand on a un budget limite, et certainement pas quand on nest pas soi-meme un bricoleur experimente. Il est probablement plus economique dacheter une voiture deja restauree, surtout si ce passe-temps est nouveau pour toi et que tu nas pas encore dexperience. Jai respecte cette regle et, au final, cest aussi bien plus attrayant, pour un jeune passionne de voitures, de pouvoir dabord simplement rouler et dapprendre a cote a bricoler sur un moteur pas trop complique. Un projet peut toujours venir plus tard, mais avec beaucoup plus dexperience et de connaissances. Mais dabord, il fallait une Amilcar...

Le budget est bien sur determinant, mais en meme temps c est un enorme dilemme, surtout quand tu trouves quelque chose de tres beau qui le depasse. Pour une Amilcar restauree sympa qui a fiere allure, il faut peut etre etre pret a depenser un peu plus, ou avoir de la chance. Comme mon pere m a toujours dit : « Non tu l as deja, oui tu peux l obtenir ». J avais deja repere une CGS vraiment geniale sur le site de PreWarCar, mais j avais raye cette CGS autrichienne de ma liste, parce que quelqu un m avait dit qu elle avait l air trop « neuve » et semblait trop chere. Mais ensuite, il s est passe quelque chose de tout a fait different…

Par une connaissance, j ai appris qu un CGS etait a vendre aux Pays-Bas. C etait trop beau pour etre vrai, surtout parce qu il etait cense etre en parfait etat et, chose etonnante, propose a un prix tres attractif. J ai donc pris contact immediatement avec le proprietaire, mais malheureusement j etais juste trop tard, il etait deja vendu. Et le prix etait effectivement tres raisonnable ! Aie, ca a fait mal et j en ai ete vraiment malade pendant un moment.

Apres cette experience instructive, je me suis tout de meme de nouveau concentre sur cette CGS en Autriche, dont j etais tellement fan. Apres un coup de telephone, mon pere et moi etions en Autriche deux jours plus tard, et la, les portes du garage se sont ouvertes...

C etait elle, une magnifique Amilcar CGS avec le look d une Alfa Romeo 6C (surtout avec cette couleur !). Apres avoir experimente moi meme a quel point il peut etre difficile de trouver la bonne Amilcar, cela a pese de mes premieres hesitations et j ai eu le sentiment que c etait ma grande chance. Heureusement, mon pere partageait cet avis et, sans trop hesiter et apres un essai, nous avons quitte l Autriche avec un contrat d achat. Il ne restait plus qu a aller la chercher et la fete pouvait enfin commencer avec l Amilcar CGS de 1925, que j avais entre temps baptisee mon Amillioncar.

C est certainement une aventure, car comme nous l avions deja remarque en Autriche, le demarrage du moteur ne se faisait pas sans difficulte. Bien sur, on n achete pas une voiture neuve, meme si cette CGS etait en quelque sorte une voiture « neuve » puisqu elle avait a peine roule apres la restauration. Ce n est pas vraiment l ideal, car cela signifie que, meme s il s agit ici d une voiture de 91 ans, il peut encore y avoir des maladies de jeunesse. A mon avis, c est une aventure en soi et en meme temps un processus riche en enseignements. Tu entres dans une periode ou tu devras faire preuve de beaucoup de patience, en sachant qu une fois toutes les maladies de jeunesse passees, tu auras une voiture parfaite qui devrait etre assez fiable. Mais cela reste bien sur une voiture concue peu apres la Premiere Guerre mondiale. Une premiere priorite, si tu n es pas toi-meme mecanicien automobile, est de trouver un restaurateur/mecanicien bon et fiable avec qui tu t entends bien. Ce dernier point en particulier est quelque chose qu il ne faut pas sous estimer. Une autre vieille sagesse a ce sujet est que tu dois tenir compte du fait que pendant les premiers 5000 km tu peux etre confronte a toutes sortes de surprises inattendues. Ce n est qu apres cela que, esperons le, toutes les maladies de jeunesse seront eliminees. Et une autre vieille sagesse est : n abandonne pas trop vite ! Combien de fois quelqu un a t il vendu sa voiture de collection parce qu il n en pouvait plus, pour que l acheteur l appelle apres avoir parcouru des centaines de kilometres pour rentrer chez lui, afin de dire que le trajet s etait parfaitement deroule, sans le moindre probleme.

Apres avoir effectue les reglages necessaires sur le moteur et bien sur le controle a la RDW pour obtenir une plaque d immatriculation, j ai enfin pu faire demarrer le moteur. Et ensuite vient la partie que j attendais avec tant d impatience, l experience de conduite, et quelle experience c est ! Je connaissais deja la sensation d une voiture d avant guerre, ainsi qu un peu l habitude du double debrayage et de la pedale d acceleration au milieu, mais la premiere sortie avec ma propre Amilcar a ete fantastique ! Plein d enthousiasme et sans aucune crainte, j ai saute derriere le volant et j ai eu l impression d y conduire depuis des annees. Sans petit pare brise, avec l impression de revenir en 1925... enfin, presque. Maintenant, il faut vraiment faire des kilometres et apprendre a bien connaitre sa voiture. Avec le coup de gaz intermediaire, on sent de mieux en mieux comment passer les vitesses de la meilleure facon. C est tout le charme d une voiture d avant guerre.

Jusqu a present, la routine consiste a faire un petit trajet puis a tout remettre en ordre, car ces maladies de jeunesse... ce n est pas une legende. Il est rassurant de se dire qu au final tout s arrange et que tout peut etre repare, avec bien sur comme objectif ultime de participer bientot, l esprit tranquille, aux evenements internationaux de cyclecars, ou qu ils aient lieu. Si je devais alors tomber en panne, j espere bien connaitre le CGS d ici la pour pouvoir resoudre moi meme les problemes, autant que possible.

Comme je l ai dit, un agreable avantage de ma Amilcar CGS est que je peux participer a de nombreux evenements sympathiques, comme des sorties de clubs passionnes (ma « Bugatti du pauvre » roule joyeusement parmi les veritables Bugatti). Et des rallyes qui prevoient aussi une categorie pour les voitures d avant guerre, des sprints a Zandvoort ou lors du Concours d Elegance du Palais Het Loo, et ainsi de suite. Un tout nouveau monde s ouvre a toi.

Jespere avoir touche tous ceux qui partagent la meme idee que moi avec mon recit et vous avoir convaincu de franchir le pas pour vous lancer dans une telle aventure. Qui sait ou cela peut mener... Pour moi, laventure ne fait que commencer et je peux vous assurer que cest quelque chose quil faut vivre, et cest possible. Il suffit delaborer un plan solide et de bien vous informer, car je pense que tout le monde peut rouler en vintage. Gardez a lesprit que le marche est extremement vaste en matiere de voitures de collection et ne se limite pas aux voitures de sport des annees 60 et 70.

Texte : Rose Veenenbos - CRANKHANDLEBLOG