Lagonda V12 Le Mans Works Team Car

Cette Lagonda V12 est la gagnante de sa categorie au Mans en 1939.

"Je veux aller au Mans l annee prochaine avec le V12." C est a peu pres ainsi que retentissent les paroles du patron de Lagonda, Alan Good, lorsqu il fait irruption juste avant Noel 1938 dans le bureau de son directeur technique Walter Owen Bentley. Bentley dispose alors de six mois pour construire une voiture de course equipee du nouveau douze cylindres de Lagonda. Il repond du tac au tac : "Gagner est impossible. Nous allons essayer de terminer la course et nous gagnerons l annee suivante." Bentley modifie le V12 et fait passer la puissance initiale de 180 ch a 206. Il economise du poids en utilisant un acier plus leger et en perçant des trous dans les longerons du châssis, qui sont recouverts de plaques en aluminium. A cause de son numero de depart, la voiture recoit le surnom de "Old Number 5". Arthur Dobson et Charles Brackenbury forment l equipage. Dobson prend un bon depart, mais il est remis a sa place par les Bugatti et Delage francaises. Vers quatre heures du matin, la Lagonda pointe en sixieme position, puis remonte a la troisieme place derriere la Delage de Gerard/Monneret et la Bugatti de Wimille/Veyron, et elle conserve cette position jusqu a l arrivee. Une voiture sœur appartenant a un particulier termine quatrieme. "Old Number 5" remporte toutefois la victoire dans sa categorie. La voiture couvre 239 tours, soit une distance de 3 200 kilometres, atteint une moyenne de 133 km/h et est officiellement chronometree a 223 km/h sur la ligne droite des Hunaudieres. Apres la guerre, les voitures sont vendues a Charles Brackenbury. Par la suite, la voiture connait encore plusieurs proprietaires avant d etre acquise par le Musee Louwman.