De Dion-Bouton Steam Quadricycle

Questa De Dion-Bouton & Trepardoux e una delle automobili piu antiche ancora esistenti al mondo.

Questa e una delle automobili piu antiche ancora esistenti al mondo. La caldaia a vapore montata davanti e le bielle che azionano le ruote posteriori fanno assomigliare questa auto a una locomotiva da manovra. E tuttavia una delle prime applicazioni pratiche, e quindi di successo, di una macchina a vapore in una piccola automobile. Il motore compound a due cilindri montato sotto il pianale (insieme di un cilindro ad alta e uno a bassa pressione) puo essere azionato perfino da un solo uomo; non e quindi necessario un fuochista. Il serbatoio dellacqua si trova sotto i sedili, il vano carbone e montato attorno alla caldaia. Il veicolo e pronto a vapore in 50 minuti e puo raggiungere una velocita massima di circa 60 km/h. La ditta De Dion, Bouton et Trepardoux e uno dei primissimi e piu importanti costruttori di automobili. Lazienda nasce nel 1880, quando i cognati Georges Bouton e Charles Trepardoux fondano nei pressi di Parigi una piccola impresa che produce giocattoli a vapore. La loro tecnica raffinata attira lattenzione del ricco conte Albert de Dion, che in seguito finanzia lattivita con lobiettivo di produrre veicoli a vapore per il trasporto di persone e merci. Nel primi anni dellautomobilismo, il vapore e una delle tecnologie di propulsione emergenti, accanto allelettricita e al motore a benzina. Quando De Dion, allesposizione universale di Parigi del 1889 (alla quale la citta deve la Torre Eiffel), entra in contatto con il motore a benzina, vi scorge nuove possibilita. Il geniale Bouton sviluppa persino un motore a benzina che supera la concorrenza sotto molti aspetti. Trepardoux pero continua a sostenere il vapore e lascia la ditta nel 1893.