Napier TYPE 21 ROI-DES-BELGES TOURER

Napier costrui il primo motore a 6 cilindri di serie al mondo ed era uno dei piu importanti costruttori di automobili inglesi. Come uno dei pochi produttori di auto, Napier realizzava internamente anche le carrozzerie.

Nel 1907 S.F. Edge (il miglior venditore della Napier) vendette sei automobili Napier al Nizam di Hyderabad in India. Per ragioni mai chiarite, un telaio (questo esemplare) non venne consegnato al Nizam e rimase in Inghilterra. Questo telaio fu dotato di una panca anteriore e di un grande serbatoio di benzina e, insieme ad altre due Napier, venne utilizzato per guidare senza sosta per 24 ore sul neonato circuito di Brooklands. Lo scopo era dimostrare l affidabilita del marchio Napier. Prima ancora dell apertura ufficiale di Brooklands, S.F. Edge percorse una distanza di 2544 chilometri con una velocita media di 106 km/h. Questo record rimase imbattuto per ben 17 anni. Durante il tentativo di record Edge dovette fermarsi spesso per montare pneumatici nuovi. I cambi di gomma furono pero molto rapidi grazie all impiego di ruote con dado centrale del marchio BSA. Il motore della T21 erogava ufficialmente 60 CV, ma aumentando il regime poteva arrivare a 90 CV. Il motore poteva raggiungere un regime fino a due volte piu elevato (2500 giri al minuto) rispetto alla concorrenza. Inoltre la Napier T21 era equipaggiata con un modernissimo sistema di accensione ad alta tensione e con lubrificazione a pressione per il motore. L auto era anche lodata per la sua eccellente tenuta di strada. Dei 103 esemplari di Napier T21 costruiti in totale, oggi se ne conoscono soltanto tre. Nel 2019 il Louwman Museum ha montato una carrozzeria su questo telaio, cosi che la Napier ora appare esattamente come avrebbe dovuto essere consegnata all epoca al Nizam di Hyderabad. Il nome Roi-des-Belges (Re dei Belgi) indicava allora uno stile molto in voga, che prendeva il nome dalla forma di carrozzeria preferita dal re Leopoldo II del Belgio. Quest auto appartiene all assoluta elite della produzione automobilistica fino al 1910. Senza alcun dubbio e una delle automobili piu raffinate del suo tempo.