Napier 100-hp Gordon Bennett Racing Car

'British Racing Green' ormai è un concetto noto. Eppure non si tratta di una livrea inglese, bensi irlandese.

'British Racing Green' ormai è un concetto ben noto. Eppure non si tratta di una livrea inglese, ma irlandese. Nel 1900 il magnate della stampa James Gordon Bennett, proprietario del quotidiano New York Herald, mette in palio un trofeo per una gara automobilistica tra squadre nazionali. La corsa si disputa ogni anno su strade aperte al traffico, ogni volta nel paese che ha vinto l'edizione precedente. Nel 1902 vince la Gran Bretagna, ma li non e consentito correre su strade pubbliche, cosi per il 1903 si ripiega sull'Irlanda. In omaggio al paese ospitante, le vetture da corsa Napier che partecipano vengono dipinte di verde, il colore nazionale irlandese. Napier continua poi a utilizzare questo colore. Mark Mayhew, un facoltoso mugnaio londinese, deve guidare questa Napier da 100 CV con motore da 11,1 litri nella Gordon Bennett Race del 1904. All'inizio di quell'anno Mayhew corre gia una gara a Nizza, dove batte tutte le Mercedes partecipanti e raggiunge una velocita massima di 132 km/h. Deve lasciare il passo solo alle piu potenti Gobron-Brillie. Durante una gara di qualificazione per la Gordon Bennett Cup sull'isola di Man, Mayhew ha un incidente e l'asse anteriore rimane danneggiato. L'auto poi sterza talmente male che non riesce a qualificarsi. Per il 1905 l'auto viene inizialmente nuovamente scelta, ma alla fine ritirata a favore di una Napier piu recente, la 'Samson'. La vecchia Napier da 100 CV finisce in un fienile in America e viene scoperta solo nel 1950 dal collezionista George Waterman.