ロンドンからブライトンへのベテランカーレース2013

コレクションの車2台が今年のロンドン・トゥ・ブライトン・ランに出走します

イングランドでは、1878年のいわゆる「ロコモーティブ法」によって、最初の車両は市街地内では最高でも時速3キロでしか走行してはならないと定められていました。

その外では、なんとその2倍の速度まで許可されていました。また、市街地の中では、接近してくる「モンスターの危険」を知らせるために、赤い旗を持った男が車両の前を歩かなければなりませんでした。

1896 nen ni, iwayuru 'Red Flag Act' ga haishi sare, kawatte 'Locomotives on Highways Act' ni yotte saikou sokudo ga jikan atari 20 kiromeetoru made hikitsuge raremashita. Sore o kinen shite, sono toshi ni Rondon kara kaigan no machi Brighton made no dorai bu ga kaisai saremashita. Kono dorai bu wa 'Emancipation Run' to yoba remashita. Furui ho ga haishi sareta koto de, jidousha ga kaiho sareta sonzai ni natta to kangae rarete ita no desu.

「エマンシペーション・ラン」は、いかにもイギリスらしい伝統的なやり方で行われた。おそらくしっかりした朝食のあと、「レッド・フラッグ」が儀式的に引き裂かれたのである。多くの自転車隊のエスコートに伴われ、33人の参加者はブライトンに向けて走り出し、そのうち17人が到着した。記録には残されていないものの、「勝者」はあまり快く思われなかったようだ。というのも、それはデュリエというアメリカ製の自動車だったからである。アメリカ車がヨーロッパを走るのはこれが史上初であり、いきなり「やってのけた」形になったのだ。

1927年以降、いわゆる「London to Brighton Run」は毎年開催されています。第二次世界大戦のときだけ、短期間中断されました。これは関心がなかったからではなく、ガソリンが配給制だったからです。1947年以降現在に至るまで、この「Run」は毎年行われています。参加できるのは1905年以前に製造された自動車に限られます。

とても控えめなスタートから始まったこの「Run」は、今では同種のイベントの中で最大規模にまで成長しました。500台を超える自動車がこのイベントに参加します。走行するルート自体はそれほど長くはなく（87km）、本当の難しさは道の起伏の多さにあります。多くの場合、利用できる出力はわずか10馬力程度で、しかも2人以上が同乗しているため、ドライバーには高い判断力が求められます。下り坂の区間で十分な速度をつけておき、上り坂を「安全に」登り切らなければならないからです。1905年以前の自動車の制動力は非常に限られており、これがさらに大きなハンディキャップとなります。11月初旬の天候（「ところによりにわか雨」、実際にはほとんど常に雨）を考えると、乗客による押しがけは歓迎されません。

この走行を背景として、1953年に「ジェニヴィーブ」という題名のロマンチック・コメディ映画が撮影された。

主役を務めたのは、ロウマン・ミュージアムの常設コレクションに属する2台の自動車でした。1台は1904年製のダラックで、映画のタイトルにもなった車です。もう1台は緑色のスパイカー・ダブル・フェートンで、こちらは1905年製ですが、映画の中では特に問題にはなりませんでした。映画『Genevieve』は、クラシックカーへの関心を大きく高めるきっかけとなりました。

今年の London to Brighton Run は11月3日（日）に開催されます。自動車の黎明期の車両500台以上が、ロンドン中心部のハイドパークから午前7時2分に1台ずつ出発します。数時間後、最初の車がイングランド南海岸のブライトンに到着します。

例年と同様に、映画に登場する「Genevieve」も再び参加します。1903年製のナピア・ゴードン・ベネット・レーサーも姿を見せる予定です。出力はおよそ100馬力あるため、コース自体を走るのは問題ありませんが、参加者はコース全体を平均時速20kmを超えないように走行することになっています。分かっている限りでは、走行中にスピード違反の取り締まりが行われることはありません。

ロウマン・ミュージアムは、ロンドン・トゥ・ブライトン・ランへの参加に関して豊かな歴史を持っています。1895年製のプジョーには、当時最も古い参加車両に与えられたスタート番号「1」さえ今も付けられています。コレクションに含まれる複数のベンツ自動車も、この「ラン」に参加することでイベントを彩ってきました。