ゴードン・クロスビーの歴史の世界へ踏み出そう

ロウマン・ミュージアムでは、多種多様な美術品が展示されており、その中には、イギリスの雑誌 The Autocar の著名なイラストレーターであるフレデリック・ゴードン＝クロスビー（1885～1943）の作品も多数含まれています。

Frederick Gordon-Crosby wa, jidousha koujou kara gijutsu sekkei no sakusei wo tanomarete ita. Kare wa jidousha ni tsuyoi josei wo moch, sarani hayaku e wo kaku koto ga dekita. Bijutsu daigaku de wa gijutsu wa amari ninki no nai tema de ari, kare wa kono ten de hitodachi shita. Kono you ni shite, saigo ni kare wa The Autocar de hataraku you ni natta.

場合によっては、自動車雑誌にとって写真よりもイラストのほうが魅力的なことがありました。というのも、（技術的な）図面は写真よりも多くの情報を示せることが多かったからです。さらに、イラストレーターは実際には存在しない要素を絵の中でそれとなく示すこともできました。つまり、このような形で見る人の想像力をかき立てることができたのです。

これはレースやラリーのようなスポーツイベントで特によく当てはまりました。ゴードン=クロスビーは、『オートカー』誌の「スター記者」であるS.C.H.デイビス（ル・マン24時間レース優勝者）やW.F.ブラッドリーらと親しくなりました。彼は彼らと共にヨーロッパ各地のイベントへ赴き、『The Autocar』がその模様を取材しました。

彼自身の車の好みは、グランプリ黎明期の巨大なモンスターのようなマシンにあった。もう一つのテーマは飛行機だった。二十世紀の初めには、まさにこうした題材こそが大衆の想像力を強くかき立て、芸術的でロマンチックな表現に最もふさわしいものとされていた。

レースカーやスポーツカーを題材にしたゴードン・クロスビーの絵画や素描は最もよく知られており、ロウマン・ミュージアムで数多く見ることができます。彼の絵を目にすると、まるで彼が最初のスケッチを描いているその場で、すぐそばに立ち会っているかのような感覚になります。実際には、本来ならレースレポートの挿絵として後に掲載されることになる作品が、その前段階の姿で人々の目に触れることは決してなかったでしょう。

例として、ここでは1906年のフランス・グランプリを取り上げましょう。ロウマン・ミュージアムの美術部門に所蔵されている絵画には、後の優勝者フェレンツ・シスが駆る赤いルノーのマシンが、デュレイのド・ディートリッヒと激しく競り合う様子が描かれています。

飛び散る小石か観客の耳元をかすめるような勢いて走っているように見えますか、実際は全く違いました。このロマンチックに脚色された光景は、アーティストの頭の中にたけ存在するものてす。現実には、優勝者は2位の選手に32分もの大差をつけていたのてす!

上記のことはこのイラストだけでなく、複数の画像にも当てはまります。記事を書く記者は、もちろんそれが実にスリリングなレースだったという印象を与えなければならず、その印象はイラストによって裏付けられる必要がありました。もし実際のレースの写真が作られていたとしても、Gordon-Crosby の見事なイラストが与えるような注目を集めることは決してなかったでしょう。
もちろん、Gordon-Crosby には、時に過酷な現実をきちんと描き出した作品もあります。劣悪な労働環境の自動車工場の情景や、そこに一台または数台の自動車が描き添えられた、愛らしい風景画などは、その質の高さにおいて、いわゆる「偉大な」巨匠たちの作品と容易に比肩し得るものです。

彼にはユーモラスな一面もあり、ロウマン・ミュージアムには、特にイギリスで知られているレーサーたちの風刺画がいくつか掛けられている。その多くはブルックランズのサーキットで名を上げた人物だが、ヨーロッパの他の地域ではあまり知られていない。

これらの写真には、1935年のル・マン24時間レースで優勝した車に乗るヒンドマーシュとフォンテスの姿などが写っています。この車は現在も博物館で見ることかできます。
また、ゴードン・クロスビーによる別の芸術作品は、ジャガーのマスコットのモデルとなりました。前方に跳びかかるジャガー（チータ）は、今日でもジャガー車の上に見ることかできます。

1930 nendai ni wa, Gordon-Crosby no sakuhin wa kuraku, mata 1937 nen Monaco Grand Prix no kaiga ni mirareru yo ni, yori inshoshugiteki na funiki o motu mono ni natte itta.
1943 nen, saiai no suekko ga kokusen no kuuchusen de shiboshi, kazoku wa ookina higai o uketa. Gordon-Crosby wa sono higeki o ukeire rarezu, sono toshi ni jisatsu shita. Kare wa mada 58 sai datta.

Peter Helbach