Bugatti Type 18 Sports Two-seater ‘black Bess’

O famoso aviador e esportista frances Roland Garros (1888-1918), um bom amigo de Ettore Bugatti, torna-se em setembro de 1913 o primeiro proprietario deste Bugatti Type 18.

O famoso aviador e desportista frances Roland Garros (1888-1918), um bom amigo de Ettore Bugatti, torna-se em setembro de 1913 o primeiro proprietario deste Bugatti Type 18 Sports Two-Seater. Nesse mesmo ano, Garros e o primeiro piloto a atravessar sem escalas o Mar Mediterraneo num Morane-Saulnier monomotor. Com a eclosao da Primeira Guerra Mundial em 1914, ele torna-se piloto de combate. Em outubro de 1918, e abatido num combate aereo, tres semanas antes do fim da guerra e um dia antes do seu trigesimo aniversario. O seu Bugatti e revendido para a Inglaterra e, em 1922, passa para as maos da piloto Ivy Cummings, que chama ao carro Black Bess, em referencia ao puro-sangue negro do lendario salteador de estradas Dick Turpin. O carro, com o seu potentissimo motor de 5,5 litros e 100 cv, tera depois varios outros proprietarios. Os bancos tipo concha, que ainda conservam o revestimento de couro original de 1913, estao colocados em diagonal um atras do outro, de modo que o condutor e o mecano nao se atrapalhem mutuamente. Este Bugatti e o quarto de uma serie de sete exemplares do Type 18. Tem um aspeto esguio, mas pode atingir uma velocidade maxima de 150 km/h. E o unico Bugatti com transmissao por corrente alguma vez construido. A carroceria e de Henri Labourdette, de quem se encontra noutro ponto do museu o Panhard & Levassor Skiff. Roland Garros era um tenista fervoroso. Em 1927, o torneio frances de tenis em piso aberto passa a ter o seu nome.