Napier 100-hp Gordon Bennett Racing Car

”British Racing Green” är numera ett välkänt begrepp. Ändå är det inte en engelsk färgsättning, utan en irländsk.

”British Racing Green” är numera ett välkänt begrepp. Ändå är det inte ett engelskt färgschema, utan ett irländskt. År 1900 utlyser tidningsmagnaten James Gordon Bennett, ägare till dagstidningen New York Herald, en pokal för en billoppstävling mellan nationella lag. Loppet körs varje år på allmän väg, varje gång i det land som vunnit föregående upplaga. År 1902 vinner Storbritannien, men där är det förbjudet att tävla på allmän väg, så för 1903 års lopp flyttar man tävlingen till Irland. Som en hyllning till värdlandet lackeras de deltagande Napier-racers det året gröna, Irlands nationalfärg. Napier fortsätter därefter att använda färgen. Mark Mayhew, en förmögen mjölnare från London, ska köra denna 100 hk starka Napier med en 11,1-litersmotor i Gordon Bennett-loppet 1904. I början av det året kör Mayhew redan ett lopp i Nice, där han besegrar alla deltagande Mercedes-bilar och når en toppfart på 132 km/h. Endast de starkare Gobron-Brillié-bilarna är snabbare än han. Under ett kvalificeringslopp till Gordon Bennett Cup på Isle of Man kraschar Mayhew och framaxeln skadas. Bilen styr därefter så dåligt att han inte kvalificerar sig. Inför 1905 väljs bilen först ut på nytt, men dras slutligen tillbaka till förmån för en nyare Napier, ”Samson”. Den äldre, 100 hk starka Napier hamnar i en lada i Amerika och upptäcks först 1950 av samlaren George Waterman.