De Dion-Bouton Steam Quadricycle

Dieser De Dion-Bouton & Trepardoux ist eines der altesten erhaltenen Automobile der Welt.

Dies ist eines der altesten noch erhaltenen Automobile der Welt. Der vorne angebrachte Dampfkessel und die Treibstangen zu den Hinterradern lassen dieses Auto an eine Rangierlokomotive erinnern. Dennoch handelt es sich um eine der ersten brauchbaren und damit auch erfolgreichen Anwendungen einer Dampfmaschine in einem kleinen Automobil. Die unter dem Boden montierte Zweizylinder-Compoundmaschine (Kombination aus einem Hochdruck- und einem Niederdruckzylinder) kann sogar von nur einem Mann bedient werden; ein Heizer ist also nicht erforderlich. Der Wassertank befindet sich unter den Sitzen, der Kohlenbunker ist rund um den Kessel angeordnet. Das Fahrzeug ist in 50 Minuten betriebsbereit unter Dampf und kann eine Hochstgeschwindigkeit von etwa 60 km/h erreichen. Die Firma De Dion, Bouton et Trepardoux ist einer der allerersten und wichtigsten Automobilhersteller. Das Unternehmen entsteht 1880, als die Schwager Georges Bouton und Charles Trepardoux in der Nahe von Paris eine kleine Firma grundeten, die Spielzeugdampfmaschinen herstellt. Ihre verfeinerte Technik erregt die Aufmerksamkeit des reichen Grafen Albert de Dion, der daraufhin das Unternehmen mit dem Ziel finanziert, Dampfwagen fur den Personen- und Gutertransport zu produzieren. Dampf ist in den Anfangsjahren des Automobilismus eine der aufkommenden Antriebstechnologien, neben Elektrizitat und dem Benzinmotor. Als De Dion 1889 auf der Weltausstellung in Paris (der die Stadt den Eiffelturm zu verdanken hat) den Benzinmotor kennenlernt, erkennt er darin neue Moglichkeiten. Der erfinderische Bouton entwickelt sogar einen Benzinmotor, der die Konkurrenz in vielerlei Hinsicht ubertrifft. Trepardoux halt jedoch weiterhin am Dampf fest und verlasst die Firma 1893.