De Dion-Bouton 3.5-hp Vis-à-vis

Palabras como ‘coche familiar’ y ‘producción en masa’ se aplican perfectamente a este ‘Petite Voiture’ de De Dion-Bouton, aunque estas expresiones aún no se usaban hacia 1900.

Palabras como ‘coche familiar’ y ‘producción en masa’ se aplican perfectamente a este ‘Petite Voiture’ de De Dion-Bouton, aunque estas expresiones aún no se usaban hacia 1900. En 1899, este automóvil de cuatro plazas se lanza al mercado como ‘ligero, sencillo y fácil de conducir, con un cierto grado de confort’. Los ocupantes se sientan de dos en dos, uno frente al otro (en francés: vis-à-vis), una forma procedente del mundo de los carruajes que se utiliza con más frecuencia en torno al cambio de siglo. De este automóvil tan popular, con el motor en la parte trasera y una caja de cambios de dos velocidades fácil de manejar, se fabricaron unos 3.000 ejemplares durante los cuatro años en que el modelo estuvo en producción. Los primeros modelos de este tipo, como este, se conducen con una palanca y cambian de marcha con una rueda, exactamente al contrario de lo habitual hoy en día. En este automóvil se ha utilizado la famosa construcción de eje trasero De Dion, desarrollada para los coches de vapor más pesados de la marca. En ella, la fuerza del motor se distribuye mediante un diferencial entre dos ejes independientes que impulsan las ruedas traseras. El eje De Dion sigue utilizándose hoy en día, especialmente en los automóviles deportivos y de carreras.