Bentley 4½ Litre Vanden Plas Le Mans

Les camions les plus rapides du monde, ainsi Ettore Bugatti appelle les imposants bolides de course Bentley qui, dans les annees vingt, rendent la vie difficile a ses elegantes voitures de sport.

Walter Owen Bentley, plus simplement W.O., est egalement un nouveau venu : a peine quelques annees apres la construction de son premier prototype en 1919, la 3 Litre, Bentley se fait deja remarquer sur les circuits. Non seulement pour obtenir de la publicite, mais aussi pour pousser ses voitures dans leurs derniers retranchements. En 1922, une Bentley termine les 500 Miles d Indianapolis, prouvant ainsi sa fiabilite. Un an plus tard, lors de la premiere course de 24 heures du Mans, une Bentley se classe quatrieme et bat a trois reprises le record du tour. C est alors que se posent les bases d une legende : en 1924, une 3 Litre remporte la premiere des cinq victoires de la marque au Mans. Une Bentley 4 1/2 Litre, equipee d une legere carrosserie sportive en cuir tendu signee Vanden Plas, gagne Le Mans en 1928. De ce modele quatre cylindres, lance en 1927, plus de 700 exemplaires sont construits en trois ans. Parmi eux, plusieurs voitures de course du Mans reproduites par l usine pour le marche prive, comme cet exemplaire.