Mercedes-Benz SSK

Da S a SSK

Nel 1929 Mercedes-Benz presentò la SSK al Salone dell’auto di Ginevra. L’auto era basata sulla serie S, introdotta nel 1927, poco dopo la fusione tra Daimler e l’acerrima rivale Benz. A sua volta, la S fu seguita dalla SS. Le due vetture erano competitive finché la strada rimaneva dritta. Questa limitazione preoccupava il direttore sportivo Alfred Neubauer. Per questo, nella primavera del 1928 fu dato l’incarico di progettare un’auto meno ingombrante. Nacque così la SSK, sigla che in modo molto appropriato stava per Super Sport Kurz.

Completamente originale

In un periodo di 3 anni sono state costruite solo 30 SSK, un numero irrilevante se confrontato con la produzione annua di 9000 auto nello stesso arco di tempo. Circa la metà delle SSK è stata utilizzata con grande successo nel motorsport. Di conseguenza, molti esemplari hanno subito guasti meccanici e danni. Questo non vale per l’esemplare esposto al Louwman Museum. La sua storia è ampiamente documentata e l’auto è ancora completamente originale e in condizioni non restaurate. Questa Mercedes SSK del 1929 non ha eguali. Ma nonostante il suo stato eccezionale e il suo passato particolare, l’auto viene ancora utilizzata per impegnativi eventi storici, come la Mille Miglia.

Famoso e di successo

Il valore pubblicitario della SSK fu enorme. Molte SSK erano di proprietà di celebrità come Dorothy Paget e David Scott-Moncrieff. Altre SSK riuscirono a vincere un numero senza precedenti di gare, come le 500 Miglia d’Argentina, la Mille Miglia, il Tourist Trophy britannico, i Gran Premi d’Irlanda, di Spagna, d’Argentina e di Germania, famose gare in salita e molto altro ancora. Il fatto che Mercedes presentasse la SSK nelle pubblicità come “elefante bianco”, l’auto sportiva più veloce del mondo, non era quindi una promessa vuota.

Ferdinand Porsche

Ferdinand iniziò la sua carriera alla Mercedes-Benz. Progettò le S, SS e SSK. La SSK è l’ultima auto che Ferdinand Porsche sviluppò per Mercedes-Benz prima di mettersi in proprio. Alla fine del 1928, dopo un conflitto con il consiglio di amministrazione, il brillante e irruente ingegnere uscì sbattendo la porta in un accesso d’ira che, a quanto si dice, era solo di pochi decibel inferiore al ruggito che proveniva dalla SSK da lui progettata. Il ruggito della SSK era straordinario. Il compressore meccanico ricevette il soprannome azzeccato di “soffiatore d’elefanti”.