1907 nen no Pekin-Pari jidousha reesu

1907年1月31日のパリの新聞「Le Matin」の一面記事がきっかけとなり、北京からパリまでの過酷なモンスターレースが誕生することになった経緯。

ル マタン 紙 の 記事 には 次 の よう に 書かれて いた 「この 夏 北京 から パリ まで 自動車 で の 旅 に 挑戦 する 勇気 の ある 者 は いる か」。これ を 読んだ 多く の 人 は その 考え を ばかげて いて 不可能 だ と 思った が、数 週間 の うち に 最終的 に 5 台 の 本格的 な 参加 車両 が 登録 された。イタリア 製 40HP Itala、オランダ 製 15HP Spyker、フランス 製 10HP De Dion Bouton が 2 台、そして フランス 製 6HP Contal が 1 台 で、Contal は 三輪 車 で あった が ゴビ 砂漠 で 立ち往生 し、唯一 ゴール に 到達 できなかった。

ルート

ロシアと中国の関係当局から必要な許可とビザを得て、ルートを策定するために委員会が設置された。それは、現在の中国の北京（当時はペキン）からフランスのパリまで、14,994キロに及ぶ旅であった。スタートは1907年6月10日に北京のフランス大使館で行われ、ゴールは「光の都」の中心部に設定された。

ルール

レースには、指定されたルートを車で走行しなければならないという条件を除いて、特に規則はありませんでした。最初にパリにゴールしたチームには、マグナムボトル（1.5リットル）のマム・シャンパンが贈られます。

燃料と予備の自動車部品は、事前にラクダやラバに積まれて運ばれ、コース上の各地点に配置された。これらは参加者自身が手配し、費用も負担した。また、レースの様子を伝えるために、コース沿いには電信局も設けられていた。各自動車には記者が同乗し、電信局から記事を送信した。ルートは砂漠、湿地、峡谷を抜け、馬やラクダに乗った旅人だけが通れるような小道や細い木橋を渡って進んだ。当時、中国やロシアでは自動車はまだ知られていなかったからである。

このイベントのフランス側の主催者「Le Matin」は、この走行をレースではなく、車とドライバー双方の耐久力を試すための長距離走行（レイド）だと説明していた。勝者や敗者、ペナルティといった概念は存在しなかった。実際には、参加者同士がまとまって走り、故障や緊急時には互いに助け合うことが求められていた。重要なのは、どの国のどの車が一番にゴールしたかではなく、最終的にどの車がパリのゴールにたどり着いたかという点だった。

不運

自動車は4月にマルセイユから北京へ輸送され、運転者たちはその1か月後に後を追った。

15HPスパイカーが北京で船から降りる

この遠征は、計画では1907年6月10日の朝に出発するはずだった。しかし、この出発は土壇場になって中止になりかねない状況に陥った。当時、中国では自動車はほとんど知られておらず、そのため当局は、この彼らの目には恥知らずな西洋からの侵入者に門戸を開くことに強い抵抗感を抱いていた。それ以前に自動車で中国を縦断する許可は出されていたにもかかわらず、当局はパスポートにモンゴルへの自由通行の許可を記載しないことで、計画を妨害しようとしたのである。運転手たちは激怒した。一時は、このイベント自体を延期するか、いっそ全面的に中止してしまおうという話にまでなった。しかし、わずかな多数派が慎重な少数派を説得し、ビザがパスポートにあろうとなかろうと、1907年6月10日に予定どおり出発しようという結論に至った。この揺るがぬ決意に中国側も折れ、レース前夜になってようやくモンゴルへの自由通行許可が出されたのである。

参加者たち

6月10日の朝、5台の車の隊列が動き出した。先頭を走ったのはイタラで、イタリア人のスキピオーネ・ボルゲーゼ公が運転し、メカニックと新聞記者が同乗していた。続いて、フランス人シャルル・ゴダールが運転するスパイカーが出発した。ゴダールの車に同乗していた唯一の人物は、「ル・マタン」紙の記者ジャン・デュ・タイユであった。3番手には、小型のコンタル三輪車が続き、フランス人オーギュスト・ポンスが運転していた。最後の2台はド・ディオン・ブートンで、フランス人ジョルジュ・コルミエとヴィクトール・コリニョンがそれぞれ運転していた。

トロンペンブルフ（スパイカー）のワークスドライバー、シャルル・ゴダール

ゴダールはアムステルダムでヤコブス・スパイカー本人に直接会い、レースに参加すればどれほど大きな宣伝効果が見込めるかを説得した。冒険家ゴダールによれば、レースへの参加と費用については、ヤコブスがスパイカー車を1台貸し出し、参加登録料を支払ってくれさえすれば十分だという話だった。その他の費用は主催者の「Le Matin」が負担するとゴダールは説明したが、後になってそれが事実ではないことが判明する。スパイカー社の販売不振によりトロンペンブルフ工場の経営難に直面していたヤコブス・スパイカーは、多少のためらいはあったものの、その提案は妥当だと判断した。さらに、世界的な宣伝効果は彼にとって大きな追い風になるはずだった。こうして、15HPスパイカー（1906年式）が「無償」でシャルル・ゴダールに提供されることになったのである。ヤコブス・スパイカーは、かなりの数の予備部品も彼に持たせた。

後になって、シャルル ゴダールにはほとんどお金がなかったことが分かった。中国への自動車の海上輸送費や燃料代など、走行にかかる費用をまかなうために、彼は寄贈されていた予備部品を売ってしまったのだ。また彼は、ずる賢い手口や、偽りの約束をして借金をすることで、たびたび支払いを済ませていたことも明らかになった。下の写真では、アムステルダムでのゴダールと彼の15HP スパイカーが写っており、フランスの赤・白・青に塗装され、ペキンーパリス ラリーに向けて中国へ輸送される準備が整っている。

中国の高山地帯

初日は激しい雨とぬかるんだ道のせいで、なかなか思うように進めなかった。2台の車は道に迷ってしまったが、スパイカーがそれらを見つけ出し、他の車のところまで連れ戻した。その後、中国とモンゴルの平原を分ける高山地帯の過酷な道を、7日間かけて進むことになった。山道は狭く、場所によっては非常に急こう配で、車を峠越えさせるために、ラバや現地の人々の人力が必要になるほどだった（写真参照）。

中国の都市カルガン（張家口）のすぐ外でキャンプが設営された。ここで参加者たちが初めて一か所に集まったが、それは同時に最後の機会にもなった。その日コンタルに乗ったポンスが最初に出発を許され、その後ろから他の者たちが一人ずつ続き、次々と彼を追い抜いていった。夕方になる前に、先頭を走っていた参加者たちはいったん停車し、ポンスが再び合流するのを待った。するとボルゲーゼは、このレースで保護者役を務めるつもりはないと告げ、翌朝は単独で出発すると一同に知らせた。こうしてボルゲーゼは、どんなことがあっても一緒に行動するという仲間同士の約束を破ったのである。その結果、他の参加者たちの不満をよそに、この旅は結局のところ本物の競争になってしまった。

ゴビ砂漠（南モンゴル）

山岳地帯の峠を越えた後、車列は次の難関であるゴビ砂漠に到達した。そこはモンゴル南部に広がる、見るからに恐ろしい砂漠地帯である。水冷式エンジンは、本来この砂漠の極端な高温には耐えられない構造だった。そのためオーバーヒートしたエンジンのラジエーターには、やむを得ず搭乗者たちの貴重な飲料水が補充された。きわめて危険なやり方である。

ポンスは隊列のいちばん後ろに回っていたが、やがてコンタル製三輪車で砂漠のまっただ中でガソリン切れになってしまった。6HPエンジンは、実際には深くて柔らかい砂を走るには力不足であることも分かった。ポンスと同行者は、人の住む場所まで歩いて戻ることにした。道のりは長く、持っていた飲料水はすぐに尽きてしまった。幸いなことに、通りかかったラクダのキャラバンの一行に発見され、二人は命拾いをした。自分たちが死を免れたのだと悟ったオーギュスト・ポンスは、レースを棄権し、コンタルを永遠に砂漠に眠らせることを決めた。これでレースに残った車は、わずか4台となった。

モンゴル

ボルゲーゼは自分のイタラを駆り、シベリアの荒野で大きく先頭を走っていた。数日遅れて、モンゴル中央部をゴダールが続いていた。彼はスパイカーを2台のド・ディオン・ブートンより前に保とうとしていた。しかししばらくすると、燃料不足のためにルートを外れざるを得ず、その間に2台のディオンは止まることなく彼を追い越していった。コルミエは、ウデから燃料を送るとゴダールに叫んで約束したが、その燃料が届くことはなかった。シャルル・ゴダールと記者のジャン・デュ・タイユは、荒野に2人きりで取り残されてしまったのである。2日後、譫妄状態に陥り、タイユとともにわずかな水と濃縮スープだけで命をつないだのち、ゴダールは偵察に出た。彼は、銀製品を報酬にウデまで燃料を取りに行くよう説得した数人の部族民を馬に乗せて連れ帰ってきた。衰弱し脱水状態だったゴダールとタイユは、スパイカーのラジエーターから少し水を飲み、あとは待つしかなかった。1日半ほどたち、ほとんど希望が尽きかけたころ、遠くに部族民の姿が見えた。彼らは誇らしげに手を振り、燃料タンクを運んできていた。数分後には2人ともいくらか体力を取り戻し、再び意気高く走行を再開した。

ウルガ、現在のウランバートルでありモンゴルの首都て、コルミエとコリニョンは激しい罪悪感にさいなまれ、コタールとタイイスから何か知らせを受けるまて先へ進まないことにした。それとは対照的に、まったく後ろめたさを感していなかったホルヘーセは、陽気に旅を続けた。彼かイタラを駆ってシヘリアの泥や流砂と格闘しているころ、コタールはウルガに到着した。そこてシャルル・コタールは、2台のト・テイオン・ボトンに乗るフランス人仲間たちと再会を祝う小さな宴を開いた。

シベリア (ロシア)

ロシアのウラジオストクからウラル山脈に至るまで、ライダーたちは雨とぬかるんだ道に悩まされ続けた。ボルゲーゼのチームにとっては、旅がそこでほとんど終わってしまうところだった。重いイタラの重量に耐えきれず木製の橋の板が折れ、イタラは後ろ向きに川床へと落ちてしまったのである（写真参照）。

Borghese to sono 2 nin no doryo wa, kiseki teki ni kega mo naku sukuidasareta. Kuruma wa, kouho ni okareteita 2 hon no yobitire to nimotsu no ue ni chakuchi shita tame, higai wa kagirareta mono to natta. Toorikakari no hito no tasuke o ete, Itala wa 3 jikan de futatabi 4 hon no tai ga chi ni tsuku you ni tachi naoshi, tabi o tsuzukeru koto ga dekita.

シヘリアに到着したコタールは、技術的な問題によって初めてトラブルに見舞われた。原因は故障した点火マグネトーたった。これを修理するため、彼はスパイカーに乗ってトムスク（ノボシビルスク近郊）へ向かい、その区間は列車を利用した。トムスクには工科大学かあり、近隣て点火マグネトーを修理てきる唯一の適切な場所たった。修理か終わると、スパイカーは列車て再ひ故障地点まて運ひ戻され、数百キロメートルを引き返すことになった。コタールは、失格を避けるためにはそうせさるを得ないと理解していた。「ル・マタン」紙の記者タイイスはコタールと同行しており、事情聴取のたひにコタールか正直に行動したと強く証言している。こうした証言にもかかわらす、ヘキン・ハリス行のこの区間をめくる真相は、今なお一部の人々にとって矛盾や曖昧さか残っている。コタールは各都市を訪れた証拠として、しはしは消印入りの写真を絵はかきとして送っており、1907年7月20日にトムスクから送ったもの（下の写真参照）もその一例てある。

2 dai no De Dion Bouton ni taisuru kyodai na okure wo torimodoshi, resu ni nokori tsuzukeru tame, Godard wa 7 gatsu 25 nichi ni hiru yoru toowazu hashiri tsuzukeru marason ni torikakatta. 8 gatsu 8 nichi no gozen 4 ji, Cormier to Collignon wa Kazan no hoteru de, mado no soto kara hibiku ookina oto to enjin no unari goe ni odorokasarete mezame, mattaku yosou mo shite inakatta deai wo suru koto ni natta. Odoroki nagara mado kara nozoku to, soko ni wa Spyker to, hageshii hirou no tame hotondo betsu jin no you ni natta Godard no sugata ga atta. Kare wa futatabi furansu jin no nakama to saikai shita no datta. Kare wa 14 nichi kan de hotondo 6000 kiro wo hashiri, hoka no senshu tachi ga hotondo 30 nichi kakete susunda kyori wo hashiri kitanda.

フィニッシュまでの最終区間

モスクワからベルリンへの旅は道路状態かよく、そのおかげでより高い巡航速度を保つことかてきた。そのころ、ボルゲーセはイタラに乗り、すてにパリに向けて快調に走っていた。スパイカーと2台のド・ディオン・ブートンも、モスクワからベルリン方面へと走行していた。ヤコブス・スパイカーはこのことを知り、勝利か目前に迫っていると確信すると、ゴタールとその同行者タイイスをロシアとドイツの国境で待つことに決めた。ドイツ国境に到着すると、ゴタールは大きな驚きとともに2人の刑事に出迎えられ、彼らによって中国にあるオランタ領事館をだました詐欺容疑で逮捕された。ベルリンでの取り調べの後、彼には18か月の禁錮刑か言い渡された。そのため、彼自身かパリまでの旅を完走することはできなかった。

ヤコブス スペイカーは、その間にトロンペンブルフ工場から運転手をベルリンに呼び寄せ、少なくともスパイカーがパリに到着できるよう手配していた。スパイカーは問題なくパリへ向かって走り、その後ろを2台のド ディオン ブートンが続いた。車両が到着すると、盛大な歓迎を受けて迎え入れられた。

ボルゲーゼは自らのイタラで61日かけて走破し、1907年8月10日に最初にパリへ到着した。スパイカーと2台のド・ディオン・ブートンで参戦したチームは81日後の1907年8月30日に、2位、3位、4位としてゴールし、イタラより20日遅れての到着となった。最終的に勝利したのはボルゲーゼだったが、彼が期待していた名誉は与えられなかった。その栄誉は、スパイカーのシャルル・ゴダールと、2台のド・ディオン・ブートンのジョルジュ・コルミエおよびヴィクトール・コリニョンという、生き残った乗り手たちのものとなった。

ゴダールの法的な問題のため、ヤコブス・スパイカーはペキンーパリスラリーでの成功を大々的に宣伝することには慎重だった。車は数回展示され、ときどきスパイカーの販売パンフレットにも登場した。

1907 nen no Pekin-Pari sojo wa, jidousha no rekishi ni oite kore made ni nai hodo nagaku, mata kyozetsu na shiken sojo to hiroku ninshiki sarete iru. Chugoku ya Rosia o yokogitta sojo wa hoka ni mo ikutsu ka atta ga, keiro no ichibu ga kotonatte ita ue, michi-jo kankyo mo kaizen sarete ita. 2007 nen ni wa, 1907 nen no Pekin-Pari resu no 100 shunen o kinen shi, ichido dake orijinaru ruuto ni shitagatte kono sojo ga saisaiko sareta.

ラウマン博物館は、この記事で紹介されている15/22 HP スパイカーを含む、世界最大級のスパイカー自動車コレクションを所蔵しています。残念ながら、1907年の北京–パリラリーに出場したオリジナルの15HP スパイカーは解体されてしまい、後世には残っていません。一方、最初にパリへ到着したオリジナルのイタラは今も現存しており、クラシックカーショーにたびたび姿を見せています。

アルフレッド・クーテン