2015年ロンドン・トゥ・ブライトン・ラン

今年の伝統的なLondon to Brighton Runは11月1日の日曜日に開催されます。1905年以前に製造された500台以上の非常に古い自動車が、ロンドン中心部のHyde Parkから午前7時2分に1台ずつ出発します。

数時間後、最初の車がイングランド南海岸のブライトンに到着する。およそ100キロの走行を終えたところだ。

例年と同様に、ロウマン・ミュージアムは数台の自動車を出展しています。まずは1895年製 プジョー タイプ9 3.75HP、そして1904年製 ダラック 12HP「ジェニビーブ」（同名映画に登場する車）と、1903年製 ウィントン 22HP です。

イギリスでは、最初の自動車は法律により、市街地では最高時速6キロまでしか走行してはならないと定められていました。さらに、接近する危険を知らせるために、赤い旗を持った男性が車の前を歩かなければなりませんでした。1896年には、このいわゆる「赤旗法」が廃止され、制限速度は時速20キロに引き上げられました。

それを記念して、その年にはロンドンから海辺の町ブライトンまでの走行イベントが開催されました。1927年以降、このいわゆる「London to Brighton Run」は毎年行われています。

なお、上で述べたような走行は決して楽なものではない。この時期の天候は、控えめに言っても予測がつかない。さらに、ルートは起伏が多く、下り区間で十分なスピードをつけておかないと、避けられない上り坂をうまく越えることができないため、運転手には高い技量が求められる。それでも、びしょ濡れになったり、疲れ果てて（押して歩くことになっても！）、それが忘れられない体験になることに変わりはない（そう言われている）。

フィル・シード