Napier TYPE 21 ROI-DES-BELGES TOURER

Napier construiu o primeiro motor de 6 cilindros de producao em serie do mundo e foi um dos mais importantes fabricantes de automoveis da Inglaterra. Como um dos poucos fabricantes de automoveis, a Napier produzia as carrocerias internamente.

Em 1907 S.F. Edge (o principal vendedor da Napier) vendeu seis automoveis Napier ao Nizam de Hyderabad na India. Por razoes nunca esclarecidas, um chassi (este exemplar) nao foi entregue ao Nizam e permaneceu na Inglaterra. Este chassi foi equipado com um banco dianteiro e um grande tanque de combustivel e, juntamente com outros dois Napiers, foi utilizado para rodar 24 horas sem parar no recem construido circuito de Brooklands. O objetivo era demonstrar a confiabilidade da marca Napier. Antes mesmo da inauguracao oficial de Brooklands, S.F. Edge percorreu uma distancia de 2544 quilometros com uma velocidade media de 106 km/h. Este recorde permaneceu imbatido durante 17 anos. Durante a tentativa de recorde, Edge teve de parar muitas vezes para trocar os pneus. As trocas, porem, eram muito rapidas gracas ao uso de rodas com porca central da marca BSA. O motor do T21 fornecia oficialmente 60 cv, mas podia chegar a 90 cv ao se aumentar o regime de rotacao. O motor podia atingir um regime duas vezes mais elevado (2500 rotacoes por minuto) do que o da concorrencia. Alem disso, o Napier T21 estava equipado com a mais moderna ignicao de alta tensao e lubrificacao sob pressao para o motor. O carro tambem era elogiado pela sua excelente estabilidade. Dos 103 exemplares do Napier T21 construidos, apenas tres ainda sao conhecidos. Em 2019 o Museu Louwman montou uma carroceria sobre o chassi, fazendo com que o Napier passasse a ter exatamente a aparencia que deveria ter quando fosse entregue ao Nizam de Hyderabad. O nome Roi-des-Belges (Rei dos Belgas) era na epoca um estilo popular, batizado em homenagem ao formato de carroceria preferido do rei Leopoldo II da Belgica. Este automovel pertence ao absoluto topo da producao automobilistica ate 1910. Sem qualquer duvida, trata-se de um dos carros mais sofisticados de sua epoca.