Subidas de montanha: uma modalidade menos conhecida do automobilismo

Uma forma de automobilismo cujo interesse internacional diminuiu nos ultimos anos e a subida de colinas ou montanhas.

A ideia e encontrar um trecho adequado de estrada em subida (de preferencia estreito e com varias curvas) que deve ser percorrido o mais rapido possivel com um carro ou motocicleta. A largada (cada participante larga separadamente) e a chegada ficam portanto em locais diferentes. A tarefa parece simples, mas esta longe de ser isso.

Subidas de montanha talvez sejam ate mais antigas do que as corridas tradicionais em estrada aberta. Por volta de 1900, por exemplo, a montanha La Turbie, perto de Nice, no sul da Franca, ja era escalada. A marca alemã Daimler estava fortemente representada ali. Esses carros eram inscritos por Emile Jelinek, uma figura de destaque na regiao, que tinha uma filha que mais tarde se tornaria mundialmente famosa, Mercedes.

A subida de montanha e uma atividade exigente tanto para o carro quanto para o condutor. O carro e posto a prova de uma forma bem diferente do que em uma corrida normal. O motorista precisa trabalhar duro para levar seu carro ao topo o mais rapido possivel. Em muitos casos, sem direcao e freios assistidos, portanto nada facil!

E relativamente simples organizar uma prova de subida de montanha; o percurso e facil de isolar e por isso e menos perigoso em termos de animais e pessoas a atravessar. Quem completar o trajeto mais rapido vence. Se o estacionamento la em cima (no fim da subida, portanto) estiver cheio de carros, e feita uma pausa para que todos possam descer calmamente.

A maioria das subidas de montanha e organizada em estrada publica. Nao ha arquibancadas permanentes nem area de boxes para os pilotos, o que faz com que participar ou assistir a uma subida de montanha lembre mais um piquenique sofisticado.

Nada poderia ser menos verdadeiro. Em paises como a Inglaterra, a Franca e a Italia, esta modalidade do automobilismo ainda e praticada, embora apenas em nivel nacional. A rivalidade entre os participantes e a variedade de categorias transformam esse tipo de evento em uma verdadeira festa popular. O periodo em que o esporte era "grande", com por exemplo um campeonato europeu, infelizmente ficou muito para tras.

A primeira epoca de ouro foi antes da Segunda Guerra Mundial, nos anos trinta. Nessa altura, a Auto-Union e a Mercedes Benz disputavam o "Bergmeisterschaft". Este campeonato incluia varios passos de montanha que, antes de existirem tuneis, eram famosos e temidos pelos veraneantes. Como o Grossglockner, o Klausenpass e ate o Sao Bernhard. So a ideia de subir o mais rapido possivel esse tipo de montanha com um monstro de 500 cv ou mais devia dar ate a veteranos da velocidade como Carracciola e Rosemeyer uma sensacao bem especial. Um dos pilotos mais bem-sucedidos nessa disciplina foi, naquela epoca, Hans Stuck, que primeiro correu com carros desportivos da Austro-Daimler e da Mercedes Benz (ate 1933) e mais tarde com carros de Grande Premio da Auto Union.

Ate a Segunda Guerra Mundial ele foi um adversario temivel para os nomes estabelecidos dos Grandes Premios. Um feito de armas de Stuck nao pode deixar de ser mencionado: em 1936 a Auto Union fez uma visita a Inglaterra para participar na subida de montanha de Shelsey Walsh, uma colina curta, mas traiçoeira. O tradicional clima ingles impediu um recorde, mas ate hoje se fala com respeito sobre o desempenho que ele teve naquela epoca.

Hans Stuck em acao em Shelsey Walsh 1936

Frederick Gordon-Crosby fez, em resposta a esta visita, uma caricatura de Stuck que pode ser vista no Louwman Museum. Stuck foi o unico estrangeiro que foi imortalizado desta forma.

Caricatura de Hans Stuck por Gordon Crosby no Museu Louwman

Os percursos eram muito diferentes. Desde as longas subidas nos Alpes ate as pistas curtas na Inglaterra, que agora sao todas propriedade privada. Ate a Holanda ja teve uma prova de subida de montanha. Perto de Vaals, durante alguns anos, foi realizada uma subida que fazia parte do campeonato nacional. Nos anos sessenta, as subidas de montanha faziam parte "normal" dos campeonatos de carros de turismo, que no resto eram disputados em circuitos.

Os carros mais obvios para vencer uma corrida de subida de montanha eram naturalmente os de Grand Prix e, depois de 1950, os carros de F1. Logo apos a Segunda Guerra Mundial, porem, nao havia mais um campeonato para esse tipo de veiculo. Por um premio de largada elevado, as vezes ainda apareciam carros de F1, especialmente na Suica. Desde 1955, as corridas de automovel eram proibidas naquele pais (como consequencia dos desdobramentos do desastre de Le Mans naquele ano), mas as provas de subida de montanha eram permitidas. Assim, os suicos ainda podiam ver de perto os verdadeiros carros de Grand Prix.

A segunda epoca de ouro das subidas de montanha foram os anos sessenta. Varios fabricantes, Ferrari, Porsche, BMW e Abarth, disputavam a gloria. Percursos conhecidos dessa epoca eram entre outros Mt. Ventoux (F), Ollon-Villars e Sierre-Crans-Montana (CH), Rossfeld (D) e Trento Bondone (I). Todos muito longos e muito dificeis. Os carros que disputavam este campeonato tinham, por regulamento, uma cilindrada maxima de 2 litros (sem turbo), eram muito leves (cerca de 450 kg) e tinham uma potencia maxima de 250 cv. A Porsche utilizava motores de oito cilindros, enquanto a Ferrari chegou a furar antigos motores de doze cilindros de Formula 1 do inicio dos anos sessenta ate 2 litros. BMW e Abarth usavam as mais tradicionais unidades de quatro cilindros.

Uma marca italiana que teve muito sucesso nessa disciplina foi a Abarth. Essa marca se dedicava a carros de turismo e pequenos esportivos e teve grande sucesso com isso. Maliciosos diziam que os motores eram tao preparados que distancias maiores (do que uma subida de montanha) ja seriam demais!

Alem do ja mencionado Stuck (que tambem esteve ativo apos a Segunda Guerra Mundial), nao houve muitos pilotos "conhecidos" que puderam se chamar de "King of the Hill". Os alemaes Rolf Stommelen e Gerhard Mitter (Alemanha) e Luduvicio Scarfiotti (Italia) chegaram a Formula 1, mas nao foram muito mais do que isso.

Este artigo pode dar a impressao de que isto e um acontecimento tipicamente europeu. Isso nao e totalmente verdade. Na America ha a subida de Pikes Peak, parcialmente em estrada de terra. O recorde e detido ha pouco tempo por Sebastian Loeb.

Caso algum dia tenha a oportunidade de participar de um evento de qualidade, considerariamos isso uma oportunidade imperdivel!

Peter Helbach