Daimler DK400 Golden Zebra Coupé

Daimler & Hooper

Daimler hade redan från början av 1900-talet varit det brittiska kungahusets favoritmärke. Daimlers styrelseordförande, Sir Bernard Docker, utsåg sin fru Norah Docker till direktör för Hooper & Co, som ingick i Daimler-koncernen.

Lady Docker

Sir Bernard Docker var Noras tredje make. Hon började som dansare på en nattklubb i London och arbetade sig upp till att bli en av Storbritanniens mest berömda societetsfigurer. Genom att gifta sig med Sir Bernard fick hon titeln Lady Norah Docker. När hon fick ansvaret för designavdelningen hos Daimler gav hon Hooper i uppdrag att göra något åt Daimlers stillsamma image. Hon hamnade på tidningarnas förstasidor tack vare en serie på fem showmodeller, numera kända som ”Docker Daimlers”. Dessa var i tur och ordning Gold Car 1951, Blue Clover 1952, Silver Flash 1953, Stardust 1954 och slutligen Golden Zebra 1955.

Det mest extravaganta exemplaret

Höjdpunkten i denna rad av sensationella Docker-Daimlers var Golden Zebra, en utsvävande skapelse byggd på det sexcylindriga DK400-limousinchassit på 4,6 liter. Exteriören var lackerad i enfärgad elfenbensvit cellulosalack och alla lister var förgyllda. I interiören användes bladguld, elfenben och zebrahudar till klädseln. I bagageutrymmet fanns koffertar av obehandlat läder med extra säkra Bramah-lås. Alla cocktail- och toalettartiklar var gjorda av elfenben, slipat glas eller guld. Det ingick till och med ett förgyllt paraply.

Slutet på en era

Med Golden Zebra tog Docker-Daimlerbilarna också omedelbart slut. Kort efter introduktionen avlägsnades makarna Docker från styrelsen. Anledningen var kostnaderna som följde med Sir Bernard och Lady Dockers extravaganta livsstil, som de försökte bokföra som affärsutgifter. Deras försök att övertyga aktieägarna om att utgifterna var bra för Daimlers image ledde ingenstans. Botten nåddes 1956. Strax innan de skulle närvara vid furst Rainiers av Monaco bröllop med Grace Kelly fick de besked om att de var tvungna att lämna ifrån sig sina bilar.