Mercedes-Benz SSK

Von S zu SSK

1929 präsentierte Mercedes-Benz den SSK auf dem Genfer Autosalon. Der Wagen basierte auf der S-Serie, die 1927 kurz nach der Fusion von Daimler mit dem Erzkonkurrenten Benz eingeführt worden war. Auf die S folgte wiederum die SS. Beide Fahrzeuge waren erfolgreich, solange die Strecke gerade verlief. Diese Einschränkung beunruhigte Rennleiter Alfred Neubauer. Daher wurde im Frühjahr 1928 der Auftrag erteilt, ein weniger schwerfälliges Auto zu entwickeln. Das Ergebnis war der SSK, was treffenderweise für Super Sport Kurz stand.

Vollständig original

In einem Zeitraum von drei Jahren wurden nur 30 SSK gebaut – eine unbedeutende Zahl angesichts der jährlichen Produktion von 9.000 Autos im selben Zeitraum. Etwa die Hälfte der SSK wurde mit großem Erfolg im Motorsport eingesetzt. Dadurch erlitten viele Exemplare mechanische Defekte und Schäden. Das gilt nicht für das Exemplar im Louwman Museum. Dessen Geschichte ist ausführlich dokumentiert, und der Wagen ist noch vollständig original und unrestauriert. Dieser Mercedes SSK von 1929 hat seinesgleichen nicht. Doch trotz seines außergewöhnlichen Zustands und seiner besonderen Geschichte wird das Auto noch immer für anspruchsvolle historische Fahrten eingesetzt, wie etwa die Mille Miglia.

Berühmt und erfolgreich

Der Öffentlichkeitswert des SSK war enorm. Viele SSK gehörten Prominenten wie Dorothy Paget und David Scott-Moncrieff. Andere SSK erzielten eine beispiellose Anzahl von Rennsiegen, etwa bei den 500 Meilen von Argentinien, der Mille Miglia, der British Tourist Trophy, den Großen Preisen von Irland, Spanien, Argentinien und Deutschland, bei berühmten Bergrennen und vielem mehr. Dass Mercedes den SSK in Anzeigen als „weißen Elefanten“ und als schnellsten Sportwagen der Welt darstellte, war daher kein leeres Versprechen.

Ferdinand Porsche

Ferdinand begann seine Laufbahn bei Mercedes-Benz. Er entwarf die S, die SS und die SSK. Die SSK ist das letzte Auto, das von Ferdinand Porsche für Mercedes-Benz entwickelt wurde, bevor er sich selbstständig machte. Ende 1928, nach einem Streit mit dem Vorstand, stürmte der brillante und ungestüme Ingenieur wutentbrannt hinaus – in einem Zorn, der angeblich nur ein paar Dezibel leiser war als das Brüllen, das aus der von ihm konstruierten SSK drang. Das Brüllen der SSK war außergewöhnlich. Der mechanische Kompressor erhielt den treffenden Namen „Elefantenbläser“.