Napier 100-hp Gordon Bennett Racing Car

«British Racing Green» se ha convertido ya en todo un concepto. Sin embargo, no es una combinación de colores inglesa, sino irlandesa.

‘British Racing Green’ se ha convertido ya en un concepto conocido. Sin embargo, no se trata de un esquema de color inglés, sino irlandés. En 1900, el magnate de la prensa James Gordon Bennett, propietario del diario New York Herald, ofrece un trofeo para una carrera de automóviles entre equipos nacionales. La carrera se disputa cada año en carretera abierta, siempre en el país que haya ganado la edición anterior. En 1902 gana Gran Bretaña, pero allí no se permite correr en vías públicas, de modo que en 1903 se traslada a Irlanda. Como homenaje al país anfitrión, los Napier de los participantes se pintan ese año de verde, el color nacional irlandés. Napier sigue utilizando después ese color. Mark Mayhew, un acaudalado molinero londinense, debe pilotar este Napier de 100 CV con motor de 11,1 litros en la Gordon Bennett de 1904. A comienzos de ese año, Mayhew ya disputa una carrera en Niza, donde derrota a todos los Mercedes participantes y alcanza una velocidad punta de 132 km/h. Solo tiene que ceder ante los más potentes automóviles Gobron-Brillié. Durante una carrera de clasificación para la Gordon Bennett Cup en la isla de Man, Mayhew sufre un accidente y se daña el eje delantero. A partir de entonces, el coche dirige tan mal que no logra clasificarse. Para 1905, el coche es elegido inicialmente de nuevo, pero finalmente se retira en favor de un Napier más moderno, el ‘Samson’. El viejo Napier de 100 CV acaba en un granero en Estados Unidos y no será descubierto hasta 1950 por el coleccionista George Waterman.